Япония винаги ми е звучала като мечта - сюрреалистична, далечна и някак недостижима. Тази пролет обаче една далечна мечта се превърна в реалност. Не знаех какво да очаквам. Може би тишина. Или хаос. Или просто друг свят, в който ще се изгубя… или пък намеря.
Заминах с лек страх и притеснение от необятността, която ме очакваше, но след седмица между Осака, Киото и Нара - три града, които разказаха съвсем различни истории, се върнах на наша земя не просто спокойна, а променена. Похапнах си почти безсрамно в Осака, пих криминални количества матча в Киото и си почивах в компанията на диви елени в Нара.
Няколко полезни неща, които да знаете преди пътуване в Япония:
- 1. Колко багаж да вземете? Възможно най-малко. Наистина не ви трябва много. Повярвайте ми, ще имате нужда от пространство за навръщане. Аз заминах с куфар за ръчен багаж, като оставих половината празен, и въпреки това, имах нужда от още място на връщане. Взех си матча, всякакви подаръци и храни, както и козметика от Don Quijote. В никакъв случай не взимайте сешоари/ютии/преса за коса или други електроуреди, тъй като напрежението в Япония е много по-ниско от това в Европа и уредите ви ще бъдат неизползваеми.
- 2. Полет - Полетът трае около 15 часа. Излетях от София с Turkish Airlines през Истанбул. Това беше най-дългият ми полет до момента, но пък беше удобно и почти не го усетих, тъй като спах през повечето време.
- 3. Виза не ви е необходима. Трябва ви само паспорт, билет и предварително резервирано място за отсядане, за да попълните документ в сайта Visit Japan Web - онлайн система на японското правителство, където въвеждате данните си и получавате QR код, който сканирате на летището при кацане, улеснявайки преминаването на тяхна територия.
- 4. Пари - В Япония cash is king или с други думи - кешът е задължителен. Националната валута е японска йена и въпреки технологичния напредък, голяма част от местата не приемат карти. Най-добре е да изтеглите на място с Revolut карта за по-малки такси.
- 5. Интернет - Аз си купих eSIM с 20GB от Airalo, които дори не успях да изхабя. На повечето места има WiFi, но е най-добре да не разчитате на него.
- 6. Език - Повечето японци не говорят английски, но са изключително мили. Google Translate, усмивка и мимика ще свършат работа. Можете да си изтеглите и преводач, за по-безпроблемна комуникация.
- 7. Транспорт - Никога не съм виждала подобно нещо. Влаковете са плашещо точни, макар и малко сложни за начинаещи. Не малко се лутах из спирките на метрото, но мисля, че това е неизбежно. Съветвам ви да си инсталирате ICOCA преди да пристигнете в Япония и да заредите картата с пари, за да можете да пътувате безпроблемно. Ако сте с iPhone, добавете ICOCA картата в Apple Wallet - ще ви таксува автоматично на влизане и излизане от гарите/автобусите/метро станциите. Картата може да се използва и при плащания в магазини и ресторанти.
- 8. Храна - Опитвайте от всичко. Дори онези неща, които не знаете какво са. Особено тях всъщност. Също така, не поръчвайте повече, отколкото можете да изядете, тъй като да върнеш храна се смята за крайно неуважително. Ако искате да се храните навън, обикновено ще чакате на опашка, но и в това си има чар.
- 9. Култура - Покланяйте се, махайте обувките си, не говорете силно навън, наредете се в колонка преди да се качите в публичния транспорт и уважавайте пространството на другите. В Япония съществуват много малки правила и обичаи, които могат да се сторят странни на тези, които посещават страната за първи път, но няма да изпадам в повече подробности, тъй като това си заслужава отделен пост. Най-важното е да бъдете уважителни.
-
Нека преминем към градовете, които посетих:
- 1. Осака - град на вкус, живот и ритъм
Тъй като полетът ми беше до Осака, реших да прекарам първите си 2 дни именно там. Бързо разбрах, че Осака е град, който не се изживява - той се изяжда. Цял живот съм била крайно злояда, но след всичко, което се осмелих да пробвам в Осака, вече няма да добавям тази дума към резюмето ми.
Първото нещо, което ще те блъсне, когато пристигнеш в мегаполиса, е ароматът на соев сос, грилована риба и нещо хрупкаво, което се пече на улична скара. Осака не случайно е наричан "националната кухня" на Япония, а най-силно това се усеща в Dotonbori (централният квартал, който наподобява сцена от киберпънк сън): огромни екрани, крещящи реклами, странно облечени хора и хиляди фенери, люлеещи се над каналите.
-
Задължително посетете:
- - Osaka Castle (大坂城 or 大阪城, Ōsaka-jō) е една от най-известните японски забележителности. Замъкът е построен през 1583 г. и днес е символ на Осака, заради голямото си историческо значение.
- Takoya Dotonbori Kukuru – много се борих преди да се осмеля да опитам от кръглите топки тесто, пълни с октопод, гарнирани със сушени рибени люспи, които буквално танцуват от топлината, но си струваше. Едно от най-популярните места за такояки е Takoya Dotonbori Kukuru, но внимавайте, защото ПАААА-РЯТ.
- - Kuromon Market – пазарът, където можеш да ядеш морски таралежи, суши на крак и японски плодове. Съветвам ви обаче да не разглеждате пазара, докато сте гладни, тъй като цените са доста високи и е подходящ само за дегустационни цели.
- - Разходете се по река Дотонбори нощем. Светлинки, хора, всякакви вкусотии (отново) и приятна атмосфера.
- -
Опитайте от пухкавия, прясно изпечен чийзкек, широко познат като “Чийзкейка на Чичо Рикуро”. Продава се само в Осака и е кръстен на създателя си Нишимура Рикуро. Ако сте опитвали японски палачинки, чийзкейкът е много подобен на текстура, но е дори по-вкусен!
- Осака е градът на хората. Там те са по-шумни, по-засмени и по-отворени. Това е град на хедонисти, в който вечерите са за ядене, пиене и смях.
- 2. Киото - матча и застинала поезия
-
На третия ден се придвижих до Киото, където щях да прекарам следващите 3 дни. Градът ме посрещна с лек дъжд и неусетно ме върна назад във времето. Там вятърът носи звука на дървени сандали и аромата на зелен чай. Улиците са тихи и спокойни, а вдъхновението дебне от всеки ъгъл.
Докато Осака е експлозия, Киото се усеща като шепот. Тук всичко е подчинено на детайла. От камъчетата във водата, които образуват малки вълнички до извития ъгъл на градинска пътека. Градът пази спомена за стара Япония - за гейшите, за чаените церемонии, за тишината, която казва повече от думите.
-
Сред задължителните места за посещение са:
- - Fushimi Inari Taisha - шинтоистко светилище в планината, датиращо от 711 г. с алея със стотици традиционни порти, които образуват път към върха на свещена планина. Изкачете го. Дори ако се уморите по средата, гледката си заслужава. Препоръчвам ранно посещение на светилището, тъй като тълпите са безмилостни.
- - Arashiyama, позната още като бамбуковата гора. Ако трябва да съм откровена и тук тълпите от хора бяха задушаващи, което отнема много от самото преживяване. Веднъж щом се изкачите обаче, ще се озовете в тиха и спокойна атмосфера. Малко по-нагоре се намира галерията Arashiyama Yusai-Tei, която силно препоръчвам да посетите. На слизане пък можете да се отбиете до Sabo Sagano, където две възрастни, но много чевръсти жени ще ви нагостят.
- - Гион - така се нарича гейша кварталът в Киото. Там ще откриете старинни дървени сгради и невероятни чайни. Ако имате повече късмет, ще видите и истинска гейша, крачеща по някоя от каменните улици.
- - Otagi Nenbutsu-ji Temple (愛宕念仏寺) - или будисткия храм с 1200-те покрити с мъх статуи на архати, които покриват хълма около територията на храма. Там тълпите бяха много по-малки, а мястото бе спиращо дъха, така че силно препоръчвам!
-
В Киото попаднах и на малък семеен магазин за чай Ujicha Kigetsudō, разположен в квартал Хигашияма. Магазинът е на близо 100 години и е известен с висококачествения Уджи чай, който предлагат. Управляван от шесто поколение чаени производители, магазинът предлага автентично изживяване за любителите на чая. Обслужи ме много възрастен господин, който внимателно уви чая ми в хартиено пликче и ми се усмихна вежливо.
-
Съветвам ви и да се запишете на чаена церемония с местен майстор, но е хубаво да направите резервацията поне 2 седмици по-рано, за да си подсигурите място. Ако пък си падате по преобразяването, задължително се отбийте до магазин за традиционни кимона и се превърнете в гейша за един ден.
- Посете също Hario Cafe Kyoto за незабравимо кафе с дзен градина и чайната Rokujuan, разположена в историческа постройка с над 100-годишна история. Там можете да опитате и веган десерт, наречен уараби мочи.
3. Нара - където дори сърните се покланят
Нара се намира само на 40 минути с влак от Киото и е перфектно място за еднодневна екскурзия, макар че аз избрах да прекарам там 2 дни, за да видя елените в по-спокойна среда (извън часовете, в които еднодневните туристи се разхождат). Това е единственото място на света, в което можете да се разхождате спокойно сред диви сърни от този вид.
Сърните в парка Нара не само се разхождат свободно, но и се покланят, преди да ги почерпите с бисквитки от оризови трици, които продават за тях в парка. Аз предпочетох да им се радвам без да ги примамвам с храна, тъй като бяха по-спокойни по този начин.
Ако все пак решите да ги храните - внимавайте, тъй като могат да станат леко агресивни.
Елените обаче не са единствената причина да посетите Нара. Там ще откриете още и Todai-ji Temple - един от най-големите дървени храмове в света, в който се намира внушителна бронзова статуя на Буда. Намира се в сърцето на еленския парк, така че лесно ще съчетаете и двете. Ако ви остане време, разходете се из уличките около парка, където малки галерии, чайни и керамични работилници предлагат местно изкуство. 
-
Колко време е достатъчно?
И един живот не стига за Япония, но ако говорим за пътуване - поне 2 седмици, въпреки че аз останах само една. Разстоянията са големи и има много неща за гледане, затова приемете, че няма да видите всичко. Също така, ще ви е трудно да си починете качествено, особено заради часовата разлика и непрестанното обикаляне, но пък с правилна организация, гарантирано ще се влюбите в Япония.
Кога да посетите?
Май или Септември - Октомври, заради хубавото време и липсата на много туристи. Зимите могат да бъдат ужасно студени, а лените месеци невероятно горещи и влажни.
Още няколко неща, които да знаете:
- 1. Няма кошчета за боклук - Япония е притеснително чиста, но затова ежедневно се грижат всички граждани. Кошчета за боклук наистина няма, но това съвсем не е защото хората не генерират отпадъци. Всеки носи отговорност за отпадъка си у дома, затова и хората отнасят боклуците си вкъщи, където ги разделят и изхвърлят на предназначените за това места.
- 2. В случай, че вали - не се притеснявайте, безплатни чадъри има почти навсякъде. Това е още една форма на доверие и взаимопомощ в Япония. На много места ще откриете кошници с прозрачни чадъри, които не принадлежат на никого, защото са за всекиго. Всеки може да вземе чадър при нужда и по възможност да върне по-късно, дори и на друга локация, за следващия в нужда.
3. Както споменах няколко пъти, Японците са уважителни, възпитани и тихи. Няма да вдигнат скандал, ако нещо не е наред. Единственото, което искам да напомня е да сме уважителни към културата им като гости. Туризмът там претърпява някакъв бум през последните години и е изключително тежко за живущите да се справят с наплива от хора, така че най-малкото, което можем да направим, е да уважаваме дори това, което ни е напълно чуждо и непонятно. 
-
Дори след само седмица в Япония, мога да кажа, че тази вълшебна страна ми даде много. Япония не беше просто дестинация. Беше урок по кротко живеене, по внимание към детайла и по това как се уважава тишината. Япония ме научи да забавям крачка, да правя нещата с внимание, да забелязвам другите хора, дори когато бързам, и да съм по-добра. Научи ме да наблюдавам как баристата приготвя кафето ми с перфектно отморени движения и лекота, сякаш танцува, а не затопля мляко. Да видя красотата в чаша зелен чай, във внимателно увита с бамбук улична тръба, в това как някой ми подава рестото с две ръце и поклон. Всяка чаша кафе, всеки десерт, всяка купа рамен бяха поднесени с внимание и грижа. И някъде там, между оризовите полета и неоновите небостъргачи, разбрах, че истинските пътешествия започват, когато оставиш очакванията на летището.